Dans quels cas écrit-on "vacance" (sans S) ?
"Vacance" et "vacances" sont deux mots différents, qui se distinguent par l'absence ou la présence du S. On vous explique comment savoir lequel écrire afin de ne plus faire de fautes.
La langue française est pleine de subtilités, et on peut vite s'y perdre. Les homonymes sont nombreux, si bien qu'il est parfois difficile de savoir lequel écrire, surtout quand l'un d'eux est plus fréquent que l'autre. C'est le cas avec "vacances" et "vacance", deux noms communs féminins qui se prononcent exactement de la même façon, mais qui n'ont ni la même orthographe, ni la même signification.
Le mot "vacances" étant bien plus souvent utilisé que son homonyme, on a tendance à toujours mettre un S à la fin, même quand on parle de l'autre. Pour ne plus faire la faute, il faut se rappeler leur définition. Le terme "vacances" désigne une pause, un arrêt, pendant lequel les travailleurs ne travaillent pas, les élèves ne vont pas à l'école, etc. Il est associé aux notions de détente, de voyage ou encore d'aventure. Le mot "vacance", lui, sert à désigner l'état de quelque chose qui est inoccupé, vide, libre, etc. On peut l'utiliser pour parler d'un logement vacant, d'une charge, d'une fonction... Il peut également prendre un S au pluriel. En clair, pour savoir s'il faut écrire "vacance" ou "vacances", il faut déterminer quelle définition correspond à votre phrase. Voici quelques exemples :
- J'ai réservé des vacances en Normandie
- Ce poste est en vacance jusqu'à l'arrivée du nouvel employé : le poste en question est vacant, on parle de quelque chose d'inoccupé, on ne met pas de S.
- La vacance des tribunaux aura lieu du 24 décembre au 2 janvier pour que les magistrats puissent prendre des vacances : dans cette phrase, le premier "vacance" ne prend pas de S car il désigne la période d'interruption du fonctionnement des tribunaux, tandis que le second s'écrit avec un S, car il évoque les congés pris par les employés.
- Ce siège au Sénat est en vacance : le siège en question est inoccupé, on ne met pas de S à la fin.
- L'Éducation nationale vient de dévoiler le calendrier des vacances scolaires : "vacances" désigne ici le moment où les enfants n'auront pas classe, il convient par conséquent de mettre un S.