Pourquoi célèbre-t-on les Saints à la Toussaint ? 4 infos pour tout connaître

La Toussaint, célébrée le 1ᵉʳ novembre chaque année, est souvent confondue avec le "jour des morts" ou "fête des défunts", qui se tient le 2 novembre. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, la Toussaint est dédiée à tous les Saints, comme son nom l'indique, et non aux défunts. Autrefois, cette journée était également appelée la "fête des martyrs" pour une raison bien précise.

Mais que commémore-t-on au juste ? 

Pour les fidèles catholiques et les chrétiens, la Toussaint est la fête qui commémore tous les Saints "qui ont été de vivants et lumineux témoins du Christ", précise l'Église catholique de France sur son site. Autrement dit, ceux qui ont donné leur vie pour leur foi. Qu'ils soient connus ou inconnus, la fête de la Toussaint leur est dédiée. C'est aussi l'occasion pour tous les hommes, encore de ce monde, de se rappeler que la sainteté est accessible à tous "par des chemins différents, parfois surprenants ou inattendus".

Quelle est l'origine de la Toussaint ?

La fête de la Toussaint trouverait ses racines au IVe siècle après J.-C. À l'époque, dans certaines régions, notamment au sein de l'Église d'Orient, en Turquie ou en Égypte, cette journée honorait les martyrs ayant sacrifié leur vie pour leur foi. Cependant, elle n'était pas célébrée le 1ᵉʳ novembre, mais le dimanche après la Pentecôte. Ce n'est qu'en 835 que le pape Grégoire IV a instauré la date du 1ᵉʳ novembre pour la Toussaint.

Pourquoi la Toussaint est un jour férié ?

En France, la Toussaint est un jour férié, reconnu parmi les fêtes religieuses par la législation. C'est Louis le Pieux, fils de Charlemagne et empereur d'Occident, qui a décidé d'en faire un jour chômé. Plus tard, en 1914, le Pape Pie XI a rendu cette célébration obligatoire pour les catholiques. Cette fête symbolise l'appel à la sainteté pour tous les croyants.

Qui fête la Toussaint dans les autres pays ?

Le jour de la Toussaint n'est pas uniquement célébré en France, il est aussi fêté dans d'autres pays, comme en Angleterre, en Espagne, en Italie ou encore dans de nombreux cantons de Suisse.