Interdite aux touristes pendant 40 ans, cette île de rêve rouvre enfin ses portes - c'est une pépite en Europe
Cette île méditerranéenne est longtemps restée dans l'ombre. Et pour cause : elle a été totalement interdite aux visiteurs pendant près de quarante ans ! Aujourd'hui, elle attire les voyageurs en quête d'authenticité.
Ici, pas de grandes infrastructures, pas de paquebots. Juste quelques villages aux maisons de pierre, deux ports et une poignée de restaurants qui servent du poisson fraîchement pêché. Fermée aux visiteurs pendant des décennies pour des raisons militaires, cette île a été protégée malgré elle de la folie touristique. Résultat, elle est aujourd'hui l'un des derniers spots de la Méditerranée à avoir conservé son caractère brut et sa tranquillité.
En effet, il y a encore peu, personne n'y posait le pied sans autorisation. L'île servait de base stratégique à l'armée yougoslave. Pendant la Seconde Guerre mondiale, c'était même un point névralgique pour les Alliés. Puis, après-guerre, elle a continué à être utilisée à des fins militaires. Les installations secrètes y pullulaient, et les touristes étaient tout simplement interdits d'accès. Ce n'est qu'au moment de l'indépendance du pays, au début des années 1990, que l'île a rouvert ses portes au public.
Parmi les pépites de l'île : la plage Stiniva, une crique enserrée par deux parois rocheuses, une eau turquoise, et pas une construction à l'horizon. Également, la grotte bleue, accessible en bateau. Chaque jour, vers midi, la lumière du soleil entre par une ouverture sous-marine et donne à l'eau une teinte bleue surnaturelle. C'est l'une des excursions préférées des visiteurs, avec les balades en hors-bord ou les randonnées à travers les vignes.
Côté gastronomie, c'est une autre claque. L'île vit au rythme de la mer et de la pêche. Dans les assiettes, on retrouve du poisson grillé, des fruits de mer et un plat local typique : la peka. Cuit à l'étouffée sous une cloche en fonte recouverte de braises, ce mélange de poulpe ou d'agneau avec des légumes fondants est un incontournable. "L'île est réputée pour sa cuisine de qualité", confie Joanne Lynn, experte chez Riviera Travel. Par ailleurs, sur place, pas besoin de voiture. Tout peut se faire à pied, à vélo ou en scooter. Pas de grands axes, pas de feux rouges, juste des routes qui serpentent entre les vignes et les collines. Bref, sur l'île de Vis, en Croatie, on déconnecte vraiment.
Les voyageurs ne s'y trompent pas. Chaque année, ils sont un peu plus nombreux à poser leurs valises sur l'île. Mais la fréquentation reste encore très raisonnable, surtout en dehors des mois de juillet et août. En septembre ou en mai, l'île retrouve son calme, ses criques sont presque désertes, et la mer reste chaude. Un véritable coin de paradis.
