Voici le seul endroit au monde où vous aurez l'opportunité de toucher une baleine : 5 fois en 45 minutes

Vous rêvez de vivre une expérience unique et d'approcher l'un des plus grands mammifères marins de la planète ? Voici le seul endroit du globe où les baleines ne se contentent pas de nager à proximité des bateaux, mais viennent littéralement à vous. Vous pourriez même avoir l'opportunité de toucher l'une d'entre elles… plusieurs fois en moins d'une heure.

En temps normal, ces créatures se laissent admirer à distance, mais ici, les choses se passent autrement. Sur votre bateau, les baleines s'approchent, vous observent et, dans un geste presque amical, se frottent contre le navire. L'occasion de caresser la peau rugueuse et impressionnante de cet animal de 40 tonnes. Et souvent, ces dernières se prêtent au jeu, réitérant leurs allées venues à plusieurs reprises : pas moins de cinq contacts en l'espace de 45 minutes se sont déjà régulièrement produits.

Mais alors, pourquoi, là-bas, ces baleines semblent-elles si attirées par les humains ? La réponse est simple. Il s'agit d'une espèce qui a évolué dans un environnement sans menace. Ces baleines, chassées autrefois, ont fini par se familiariser à la présence humaine dans cette région. Le contact humain les intrigue, et elles viennent volontiers au plus près des embarcations, comme pour mieux vous observer. Bien sûr, ces interactions se font toujours dans le respect total des animaux. Les bateaux ne les poursuivent pas et n'interfèrent jamais avec leur trajectoire. Les guides locaux, formés à ces rencontres uniques, coupent les moteurs dès que les baleines s'approchent. Ce sont elles qui décident si elles veulent venir dire bonjour ou non.

Chaque année, de janvier à avril, ces baleines parcourent des milliers de kilomètres depuis les eaux glaciales de l'Arctique pour rejoindre cette zone bien plus chaude. C'est ici qu'elles viennent se reproduire et donner naissance à leurs petits. Ce long voyage, d'environ 19 000 km aller-retour, est l'un des plus conséquents du règne animal. C'est durant cette période que ces géants des mers se sentent en sécurité, loin des prédateurs et des perturbations humaines. De plus, un nombre limité de bateaux est autorisé à pénétrer dans ce périmètre. Ainsi, dans la lagune de San Ignacio, au Mexique, tout est organisé pour que ces rencontres se fassent sans stress pour les animaux.

Et ce n'est pas tout. Les bénéfices de ces interactions vont au-delà de la simple curiosité. Ces rencontres ont permis de développer une véritable économie locale basée sur l'écotourisme, tout en favorisant la conservation de cette espèce. Les communautés locales travaillent en étroite collaboration avec les chercheurs et les autorités pour protéger les baleines et leur environnement. Grâce à ces efforts, la population de ces baleines a considérablement augmenté au fil des années, après avoir frôlé l'extinction il y a encore quelques décennies.